À l’origine, nous estimons les plus anciennes maîtrises du fer autour de 1700 à 1500 av. J.-C., au sud du Caucase. La température élevée qui était nécessaire à la métallurgie du fer et sa grande complexité suffisent à expliquer le retard de son exploitation.
La maitrise du fer s’est d’abord répandue vers l’Italie, la ville phocéenne de Marseille, en Gaude et en Sibérie et aussi vers les sites de Hallstatt en Autriche (entre 1000 et 500 av. J.-C.) et la Thène en Suisse (entre 450 et 50 av. J.-C.).
Site d’Hallstatt:
Pièces de mobilier funérairer en fer retrouvées sur le site, qui correspond au 1er âge du fer.
Site de la Thène:
Différentes pièces retrouvées sur le site archéologique, comme des bracelets et amulettes ou des épées à antennes.
L’acquisition de la métallurgie est une étape importante de notre histoire, elle a eu un retentissement très important dans l’histoire des sociétés. La métallurgie du fer a également eu un rôle dans la mise en place des pouvoirs.
Pour autant, il est difficile de mettre en évidence les modalités précises de l’intervention de fer puis du métal dans le temps.